Las corporaciones y las sociedades de responsabilidad limitada (LLC) son entidades jurídicamente separadas, distintas de sus accionistas corporativos y miembros de la LLC. Como resultado, las personas que poseen o administran la empresa normalmente no pueden ser consideradas responsables de sus deudas.
Sin embargo, esta inmunidad no es ilimitada: si un acreedor demanda por falta de pago de una deuda y se evidencian ciertas circunstancias, un juez podría “levantar el velo corporativo” u ordenar a los propietarios, miembros o accionistas de la empresa que paguen ellos mismos la deuda.
Cuando se levanta el velo corporativo, los acreedores pueden recurrir a los activos de los propietarios o accionistas para satisfacer las deudas. Como regla general, los tribunales imponen responsabilidad personal a las partes que son directamente responsables de cualquier acción fraudulenta o poco ética. Los propietarios o accionistas que desconocían la mala conducta no serán considerados responsables.
Las situaciones que podrían dar lugar a una perforación del velo corporativo incluyen:
- Falta de separación legal formal entre la empresa y sus propietarios: si no existe una separación real entre las finanzas personales y las de la empresa de un propietario, un juez puede concluir que la corporación o LLC es simplemente una extensión personal del propietario. Algunos ejemplos incluyen el pago de deudas personales con dinero de la empresa.
- No hay suficiente capital para que la empresa sea autosuficiente: si la corporación o LLC no tenía suficiente dinero para operar, técnicamente nunca fue una entidad separada e independiente.
- Acciones fraudulentas o poco éticas de la empresa: un tribunal puede decidir que el fraude financiero es evidente si los propietarios de la empresa utilizan los fondos de la empresa de manera imprudente o piden artículos sabiendo que la empresa no puede pagar las facturas.
- Los acreedores sufren un costo injusto: si un acreedor de una empresa queda con una carga financiera, como facturas impagas o incluso una sentencia judicial, debido a la mala conducta de la empresa, un juez puede decidir que está justificado levantar el velo.
- Incumplimiento de las formalidades corporativas requeridas: si una empresa no cumple con las reglas que rigen la formación y el funcionamiento de una corporación o LLC, un juez puede prescindir de las protecciones que normalmente representan estas estructuras societarias.
El levantamiento del velo ocurre con mayor frecuencia en el caso de corporaciones de capital cerrado o pequeñas LLC. A diferencia de sus contrapartes más grandes que cotizan en bolsa, las corporaciones de capital cerrado y las pequeñas LLC tienen menos probabilidades de observar formalidades corporativas y son más propensas a mezclar activos personales y comerciales. Para evitar problemas futuros, las empresas más pequeñas deben seguir todos los protocolos correctos para administrar una corporación o LLC.
Un abogado corporativo de Florida puede ayudar a las corporaciones y sociedades de responsabilidad limitada a establecer y mantener los requisitos y formalidades que las hacen menos susceptibles a un levantamiento del velo. Llame hoy mismo al bufete de abogados Trembly al (305) 985-4574 para programar una consulta.