Si alguna vez existiera un término que sonara muy legal para una situación bastante común, sería «medida cautelar». Básicamente, significa obligar a alguien a dejar de hacer algo. En otras palabras, se quiere prohibir (impedir) que la otra parte haga algo. El acto de lograr que no haga algo es el resultado o la medida cautelar que se desea obtener.
¿Qué es una orden judicial?
En primer lugar, una orden judicial es una orden judicial emitida en un juicio o demanda civil. Esta orden judicial impide al demandado llevar a cabo una determinada actividad, como construir un nuevo edificio, emprender un negocio o realizar transacciones que sean perjudiciales para el demandante. Una persona que no cumpla con una orden judicial puede encontrarse en desacato al tribunal, lo que puede dar lugar a multas o, en el peor de los casos, incluso a una pena de prisión.
En la mayoría de los casos, si no se implementa la orden judicial, debe demostrarse que se ha producido un daño irreparable. Esto significa que la orden judicial es lo único que se interpone entre el demandante y un daño sustancial (normalmente) económico.
Las medidas cautelares suelen adoptar una de tres formas: orden de restricción temporal (TRO), medida cautelar preliminar y medida cautelar permanente. Como implican sus términos modificatorios, cada una implica un nivel diferente de compromiso de tiempo. Las medidas cautelares preventivas sirven para abordar un agravio legal en curso o evitar un daño al demandante. Estas medidas cautelares pueden incluir una contra una fábrica por contaminar el agua potable de los habitantes locales.
Una orden de restricción temporal (TRO, por sus siglas en inglés) es a menudo la primera línea de defensa que utiliza una parte que solicita una medida cautelar, ya que se puede conceder e implementar rápidamente. Se utilizan para preservar el status quo. Una orden de restricción temporal puede utilizarse, por ejemplo, para proteger una reserva de vida silvestre de ser demolida para construir un parque temático.
Además, la medida cautelar se dicta una vez que se ha asentado el polvo de la orden de restricción temporal y las partes tienen la oportunidad de analizar ante el tribunal las circunstancias que las llevaron a esta situación en particular. Una medida cautelar permanente es exactamente lo que parece: permanente.
Un ejemplo extremo sería una orden judicial obligatoria, que los tribunales rara vez aplican. La razón es que obligan a que se implemente un acto afirmativo de inmediato y, por lo general, se consideran bastante severas. La aplicación de una orden judicial obligatoria se justificaría si el tribunal necesita que una parte adopte un curso de acción específico lo antes posible.
Ejemplos de mandatos judiciales
En el ámbito empresarial, existen diversos escenarios en los que la medida cautelar puede desempeñar un papel fundamental en la resolución de una disputa. A continuación, se enumeran algunos de los más comunes.
1) Infracción de la propiedad intelectual
La infracción de la propiedad intelectual, incluso durante un día, puede resultar increíblemente costosa para el propietario de la propiedad. Por ello, las órdenes de restricción temporal son una gran herramienta para que el propietario de la patente cierre el negocio del competidor que vende su producto o para que el propietario de la marca cierre una empresa que fabrica y vende carteras falsificadas con la marca registrada del propietario.
Algunos ejemplos de infracción de la propiedad intelectual serían la venta de productos piratas que pertenecen a una empresa cinematográfica, el plagio del trabajo de otra persona o el uso de música sin recibir el permiso del compositor. En la mayoría de los casos, si el propietario de la propiedad intelectual puede demostrar que existe una infracción real, la orden judicial puede convertirse fácilmente en una orden judicial permanente.
2) Robo de clientes
¿Qué hacer si un ex empleado empieza a robarle sus mejores clientes? En general, depende, en particular de si el empleado tenía un acuerdo de no competencia (NCA) ejecutable y si de hecho está robando en áreas en las que no debería hacerlo. Los criterios pueden incluir la distancia en la que un ex empleado se relaciona con los clientes y un período de tiempo designado durante el cual la persona no puede participar en esta industria. Los médicos especialistas, por ejemplo, tienen que firmar un NCA cuando dejan un hospital y establecen una práctica privada a gran distancia.
Si ese es el caso, una orden de restricción temporal es la forma más rápida de detener la acción indeseable. Y, cuando la situación se calme y el empleado deje de robarle clientes, las partes podrán encontrar la manera de seguir adelante.
3) Exclusión de accionistas minoritarios
En las pequeñas empresas de capital cerrado con accionistas privados, no es raro que los accionistas mayoritarios (normalmente familiares) “excluyan” a los accionistas minoritarios (normalmente no familiares). Esto incluye la terminación del cargo de ese accionista minoritario en la empresa.
En este caso, una orden de restricción temporal es un vehículo excelente para evitar que los accionistas excluyan al accionista minoritario y, en algunos casos, lograr que vuelva al trabajo del que fue despedido. El daño irreparable en este caso suele ocurrir porque el accionista minoritario es despedido de su empleo y, por lo tanto, no puede ganarse la vida.
4) Incumplimiento de los deberes fiduciarios
Las medidas cautelares son particularmente útiles en situaciones en las que un fiduciario de una empresa comienza a seguir un camino que es perjudicial para la empresa y, por lo tanto, para los beneficiarios. Por ejemplo, considere si un socio comienza a vender cantidades masivas de activos de la empresa sin la aprobación o el acuerdo del otro socio. Una medida cautelar oportuna puede frenar la hemorragia lo suficiente como para permitir que las partes se den cuenta de lo que está sucediendo.
Para probar esta infracción, el demandante debe demostrar que el demandado no actúa en el mejor interés de la empresa. Un registro documental puede ayudar a lograrlo, ya que permite registrar determinadas transacciones.
5) Incumplimiento del contrato
Sin duda, los contratos son un asunto serio en el mundo de los negocios. Muestran un acuerdo escrito y designan un estado en el que se pueden discutir las disputas.
El incumplimiento de un contrato puede incluir no pagar a los proveedores por sus servicios. Los tribunales suelen conceder a la parte inocente una indemnización equivalente a los daños y perjuicios. Sin embargo, una orden judicial también puede proporcionar recursos equitativos para proporcionar lo que parezca correcto. Si la parte inocente solicita un cumplimiento específico, esa sería una forma de recurso equitativo.
6) Quiebra
Cuando una empresa se declara en quiebra, entrega sus activos al tribunal para pagar la mayor cantidad de deudas posible. Dependiendo de si se declara en quiebra según el Capítulo 7 o el Capítulo 11, deciden cuánto control tiene el tribunal sobre sus activos y cuánto deben pagar.
Una orden judicial de quiebra se denomina suspensión de la acción y evita que los acreedores se apoderen del dinero y los activos durante el procedimiento. Esto le da al demandante un margen de maniobra y permite que los tribunales mantengan el control. Un acreedor debe presentar una petición al tribunal.
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