Es importante que cualquier franquiciador comprenda los secretos comerciales y tenga un plan para protegerlos cuando sea necesario. El primer paso consiste en identificar los secretos comerciales. Los franquiciadores deben poder identificar con certeza qué son secretos comerciales. El manual de operaciones que contiene toda la información no es lo suficientemente claro como para identificar los secretos comerciales.
Los secretos comerciales son cualquier información que le otorga una ventaja específica sobre sus competidores y, por lo general, son cosas que los competidores no conocen. Esto puede incluir información financiera, remuneraciones, recetas, métodos de venta, evaluaciones de franquicias, preferencias de clientes, planes de negocios, técnicas de fijación de precios, pronósticos de ventas, técnicas de distribución y cualquier software propietario.
Tenga en cuenta que, como parte de la tarifa de franquicia, su franquiciador puede otorgar acceso a su logotipo u otra información de propiedad exclusiva que se clasificaría como secreto comercial. Es posible que su contrato especifique qué puede hacer o no con este material, por lo que le conviene dejar en claro desde el principio cómo puede usarlo. El incumplimiento de este contrato podría dar lugar a acciones legales.
También es importante que el franquiciador comprenda la inversión que ha hecho en cada secreto comercial y cuánto trabajo ha invertido en cultivar esos secretos comerciales. Un sistema o método único de hacer las cosas podría clasificarse como secreto comercial. Además, es importante comprender el valor económico de cada tipo de secreto comercial.
El franquiciador debe haber aprovechado algún tipo de importancia o valor económico de un secreto comercial. En el caso de que alguien tuviera diez años de experiencia antes de unirse a la franquicia y continuara brindando los mismos servicios a la empresa, no se puede decir que la empresa realmente capacitó a esa persona para esa función en particular.
Haga que la protección de los secretos comerciales dentro de su franquicia sea una prioridad clave para toda su empresa. Enumere todo lo que compone estos secretos comerciales. Debe ser posible identificar cada uno de ellos para poder tomar las medidas necesarias para protegerlo. También debe identificar todos los procesos de desarrollo que estén vinculados a la creación y distribución de ese secreto comercial. Se recomienda encarecidamente a los propietarios de empresas que eduquen a los franquiciados y a los empleados sobre qué constituye un secreto comercial y los pasos que deben seguir para minimizar los riesgos en todo momento.