De los cuatro tipos de propiedad intelectual (patentes, marcas registradas, derechos de autor y secretos comerciales), las marcas registradas son, sin duda, las más importantes para las empresas emergentes y las pequeñas empresas. Una marca registrada, según la definición de la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos, es “una palabra, frase, símbolo y/o diseño que identifica y distingue el origen de los productos de una parte de los de otras”. Cada día nos topamos con innumerables marcas registradas; es difícil conducir por cualquier autopista importante durante más de un minuto o dos sin ver los característicos Arcos Dorados de McDonald’s.
Es difícil crear una marca reconocible sin marcas registradas (o marcas de servicio). Una de las decisiones más inteligentes que puede tomar un emprendedor para su empresa emergente es solicitar el registro federal de las marcas registradas de la empresa . Lo aplaudimos si ha tomado esta medida para proteger la propiedad intelectual de su empresa. Sin embargo, el trabajo no termina tan pronto como se aprueba su solicitud de registro.
Pasos para mantener un registro de marca:
Primera Declaración de Uso y/o No Uso Excusable
Un error que cometen muchos dueños de negocios después de registrar sus marcas a nivel federal es no usarlas en el comercio. Si no usa sus marcas en relación con los productos que vende su empresa, es posible que no tenga éxito cuando presente la declaración de uso y/o falta de uso excusable. Este es el primer documento que debe presentar ante la USPTO después de la fecha de registro; debe presentarlo entre cinco y seis años después de esa fecha. Cuando presente este documento, también debe enviar una muestra de los productos que se venden en relación con sus marcas.
Primera renovación completa de marca (9-10 años después de la fecha de registro)
Apenas unos años después de la primera declaración de uso, se produce la primera renovación completa de la marca. Debe presentar una declaración de uso y/o de falta de uso excusable, además de una solicitud de renovación, dentro de los 10 años posteriores a la fecha de registro de su marca. Una vez superada esta etapa, debe continuar presentando estos dos documentos cada 10 años.
Afortunadamente, existe un período de gracia de seis meses para presentar su primera declaración de uso si transcurren seis años desde la fecha de registro federal. Sin embargo, cualquier presentación fuera de este período probablemente resulte en la cancelación de su registro de marca. Lo mismo ocurre si no renueva su registro: tendrá que comenzar de nuevo con una nueva solicitud y perderá los derechos de prioridad que obtuvo originalmente.
¿Su empresa necesita protección de marca registrada?
Si bien es cierto que muchas pequeñas empresas se benefician de la protección de marca federal, es posible que no sea necesaria en su caso. La mejor manera de averiguar si debe presentar una solicitud es hablar con un abogado comercial experimentado que tenga un historial de protección de marca eficaz. Trembly Law Firm ha ayudado a innumerables propietarios de empresas y estaría más que feliz de ayudarlo. Comuníquese con la oficina hoy mismo para programar una consulta.
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