Romano Law, abogados innovadores de Nueva York
Las empresas suelen tener disputas que surgen de diversas situaciones. La disputa puede ser con un empleado, un socio comercial, un cliente o un proveedor, u otra entidad. Cuando estas disputas van más allá de lo que una empresa puede manejar internamente, el litigio suele convertirse en una línea de acción que el propietario de una empresa debe considerar.
Los litigios pueden consistir en incumplimientos de contrato, divorcios comerciales, disputas entre accionistas y todo lo demás. También pueden incluir juicios públicos y prolongados, honorarios legales costosos y múltiples partes. Es esencial prepararse para los litigios para que los dueños de empresas estén listos para los desafíos que pueden enfrentar. Uno de los primeros pasos es consultar y contratar a un abogado experimentado desde el principio del proceso.
¿De qué otra manera deben prepararse los dueños de empresas para los litigios?
Conservar registros y evidencias
Es fundamental mantener registros, ya que la presentación de pruebas es una parte necesaria del litigio. Los registros incluyen, entre otros, contratos, documentación electrónica o física, correos electrónicos, mensajes directos, contabilidad, datos electrónicos y registros de llamadas telefónicas.
Es importante que estas pruebas no se alteren de ninguna manera. Puede haber consecuencias, como multas y/o sanciones, si alguna prueba, especialmente si es crítica, se destruye o se altera, ya sea directa o indirectamente. De hecho, es posible que reciba o envíe una carta de retención por litigio, que aconseja a la gerencia y a los empleados que conserven las pruebas. Una carta de retención por litigio también puede servir para minimizar la responsabilidad más adelante si se descubre que alguien ha destruido o no ha conservado las pruebas.
Además de presentar pruebas para su argumento, durante la parte de descubrimiento del litigio, los litigantes suelen estar obligados a proporcionar documentos relacionados con el caso a las partes contrarias. Esto incluye, entre otros, los registros mencionados anteriormente. También puede incluir documentos de un tercero, según el caso. Si se destruye algún documento o información pertinente, intencionalmente o no, la empresa puede estar sujeta a una serie de sanciones ordenadas por el tribunal, incluida una inferencia adversa. Una inferencia adversa permite que un jurado de juicio presuma que la información destruida fue perjudicial para su caso, incluso si la información en realidad era irrelevante y la destrucción fue inocente.
Evite crear evidencia innecesaria
En la mayoría de los casos, cuantos menos documentos se le exija entregar a la parte contraria, mejor. Es posible que se le exija entregar documentos o registros recién creados, incluidos, entre otros, correos electrónicos o memorandos internos, en la parte de descubrimiento de un litigio. Los documentos nuevos solo pueden servir para limitar las posiciones o argumentos que puede presentar cuando comienza el litigio. Más particularmente, cualquier documento que se cree para su propio beneficio a menudo puede fallar en el contexto de la prueba en el juicio.
Limitar las comunicaciones
Es comprensible que una empresa quiera resolver la disputa de la manera más eficiente posible. Las disputas a menudo pueden alterar las rutinas y las actividades comerciales actuales o futuras, por lo que generan el deseo de resolver las cosas.
Sin embargo, es importante evitar admitir cualquier responsabilidad o culpa, así como comprender el efecto de su comunicación en la disputa. Según las reglas de evidencia en los tribunales estatales y federales, cualquier cosa que escriba, incluidos los correos electrónicos y los mensajes de texto, podría usarse como evidencia en su contra. Por lo tanto, es imperativo que tenga cuidado con lo que escribe o incluso lo que dice verbalmente a otras partes.
Un abogado con experiencia puede ser su representación en cualquier conversación o guiarlo en dichas comunicaciones, ya sean escritas o verbales.
Mantener el profesionalismo
Si se comunica con una parte contraria, debe hacerlo de manera profesional. Las disputas pueden causar tensiones naturales y generar emociones entre las partes. Sin embargo, es importante que sus conversaciones sean civilizadas y profesionales. Las comunicaciones incivilizadas pueden sacarse fácilmente de contexto y pueden perjudicar su caso. Para evitar este problema, mantenga cualquier comunicación con una parte contraria breve y profesional.
De manera similar, conviene evitar hacer declaraciones agresivas contra el oponente, ya sea ante un tercero o en público. Tales declaraciones podrían agravar los problemas y generar mayores demandas o responsabilidades. Por ejemplo, lo que podría comenzar como una disputa sobre el cumplimiento de un contrato, también podría dar lugar a demandas adicionales por difamación o interferencia ilícita, según la situación.
Comuníquese regularmente con su abogado
Como se mencionó anteriormente, es importante contratar a un abogado experimentado desde el principio del proceso de disputa. Nunca es demasiado pronto para hablar sobre una posible disputa con un abogado de confianza. Esto no solo es para asegurarse de que está protegiendo sus derechos, sino también para elaborar una estrategia que se adapte mejor a las necesidades de su empresa.
El proceso de litigio puede ser complejo y prolongado, y es fundamental desarrollar una relación sólida con un abogado calificado. Si ambas partes no llegan a un acuerdo, podrían pasar meses o incluso años antes de que se cierre un caso. Un abogado experimentado puede brindar apoyo y trabajar para lograr un mejor resultado para su caso. Es importante mantenerse en contacto regular con su abogado para comprender cómo avanza su caso, brindarle información y recibir actualizaciones. Cuando recurre a un abogado calificado, puede contar con sus conocimientos y habilidades para ayudarlo a navegar a través del proceso de litigio.
Comprenda el proceso de litigio y el privilegio abogado-cliente
Un abogado con experiencia puede ayudarle a navegar por el proceso de litigio. El litigio generalmente se desarrolla a través de distintas etapas: investigaciones previas a la demanda, alegatos, descubrimiento, mociones, juicio y, posiblemente, una apelación. Además, las partes pueden llegar a un acuerdo voluntario en cualquier momento durante el litigio. De hecho, la mayoría de los casos se resuelven antes de llegar a la etapa de juicio. Además, el arbitraje o la mediación, con la participación de un tercero neutral, pueden ser otra alternativa a un juicio en un tribunal.
Además, en la mayoría de los casos, aunque no en todos, las comunicaciones entre un abogado y su cliente son privilegiadas. Esto significa que la información normalmente no estará sujeta a divulgación y no será necesario mostrarla ni entregarla a la parte contraria. Sin embargo, para poder confiar en este privilegio, es importante comprenderlo.
El privilegio abogado-cliente puede renunciarse y, por lo tanto, perderse si (a) un tercero está presente durante las comunicaciones entre un abogado y un cliente, y (b) si las comunicaciones escritas entre un abogado y un cliente se muestran posteriormente a terceros. Además, no todas las comunicaciones entre un abogado y un cliente son privilegiadas. Por ejemplo, las comunicaciones que no se refieren a asesoramiento legal pueden no estar cubiertas.
Hay muchas otras distinciones al privilegio abogado-cliente que un abogado experimentado puede ayudarle a comprender para proteger mejor sus derechos en un litigio.
Revise su póliza de seguro y prepare un presupuesto
Según el tipo de caso, es posible que los propietarios de empresas deban informar o notificar a sus aseguradoras sobre cualquier litigio inminente como parte de los requisitos de su póliza. Es importante revisar y comprender su póliza. En algunos casos, su proveedor de seguros puede rechazar la cobertura o negar la indemnización si no se siguieron los procedimientos de notificación adecuados.
Además, los litigios pueden ser costosos. Si los dueños de empresas no cuentan con un presupuesto adecuado para afrontar una disputa, esto podría derivar en una representación inadecuada, en la incapacidad de presentar una reclamación válida o de defender eficazmente su empresa. Por lo tanto, es importante preparar y mantener adecuadamente un presupuesto para litigios.
Conclusión
Los litigios pueden ser complejos y desafiantes para los dueños de negocios. Pueden desviar la atención de sus operaciones diarias y del crecimiento de su negocio. Sin embargo, con la ayuda de un abogado calificado, puede ahorrar un tiempo valioso a largo plazo y mejorar sus resultados generales al tomar medidas prácticas para prepararse. Si está involucrado en una disputa o litigio, consulte a un abogado experimentado lo antes posible.
Por: Molly Mauck, Esq., Romano Law PLLC